一昨年に廃業した高砂台の入浴施設、ニュー温泉の跡地（高砂台八）で、解体中の建物から蒸気機関車が忽然と姿を現し、近所の人たちの話題となった。
このＳＬ「Ｃ58―２」は昭和二十年代前半の製造で、三井芦別鉄道で廃車になった後の七一年（昭和四十六年）にかつての宿のオーナーが購入した。ニュー温泉にＳＬが展示されているのは、常連客のほかＳＬファンなどの間でも知られていた様子で、インターネットで検索すると宿泊記が数件ヒットする。宿の方も本物のＳＬがあることを売りの一つにして、パンフレットやマッチ箱、湯呑みなどにＳＬの写真やデザインを施していた。
ニュー温泉の近くに住むある人は、「犬の散歩で毎日のように通るが、ある日突然ＳＬが見えたので驚いた。近所だと泊まりに来ることもないし、たまに入浴に行くのも高砂温泉だから、ここにＳＬがあったなんて、今まで全然知らなかった。近所の人たちも知っている人は少ないんじゃないでしょうか」と話していた。
ＳＬはすでにプレートなどが取り外された状態で、今週中に解体される予定だという。
